Pourquoi le 15 août est-il férié ?

Philippe de Champaigne, 1638, Musée des beaux-arts de Caen

Louis XIII a choisi de remercier la Vierge Marie en lui donnant le patronage de la France à la suite de la grossesse de son épouse Anne d’Autriche après vingt-trois ans de mariage :

"Nous avons déclaré et déclarons que, prenant la très sainte et très glorieuse Vierge pour protectrice spéciale de notre royaume, nous lui consacrons particulièrement notre personne, notre État, notre couronne et nos sujets, la suppliant de nous vouloir inspirer une sainte conduite et défendre avec tant de soin ce royaume contre l’effort de tous ses ennemis, et que, soit qu’il souffre le fléau de la guerre, ou jouisse de la douceur de la paix, que nous demandons à Dieu de tout notre cœur, il ne sorte point des voies de la grâce qui conduisent à celles de la gloire."

L'histoire du Vœu est à replacer dans le contexte de la neuvaine de prières que la reine a réalisée pour demander un fils en l'honneur de Notre-Dame de Grâces de Cotignac (Var) après les révélations du frère Fiacre, et qui s'est terminé le 5 décembre 1637. Neuf mois plus tard, le 5 septembre 1638, Louis XIV naît à Saint-Germain-en-Laye.

En conséquence du vœu, Louis XIII instaure les processions du 15 août, jour de la fête de l'Assomption, durant lesquels les sujets doivent prier Dieu et la Vierge pour les heureux succès du roi. En outre, chaque église du royaume doit, dans la mesure où l'église elle-même n'est pas sous le patronage de la Vierge, consacrer sa chapelle principale à la Reine des Cieux. Louis XIII promet enfin d'élever un nouveau maître-autel dans la cathédrale Notre-Dame de Paris, ainsi que d'offrir un nouveau groupe sculpté à la cathédrale.

Source : Wikipédia, Vœu de Louis XIII